27 februari 2025, door Claudia Esveldt
Project Amazone maakt niet alleen een positieve impact op de natuur en biodiversiteit, maar heeft ook een sociaal karakter. De introductie van het project heeft namelijk voor werkgelegenheid gezorgd, zowel voor de lokale bevolking als voor vluchtelingen uit Venezuela.
De situatie in Venezuela is momenteel erg ingewikkeld door een combinatie van politieke instabiliteit, economische crisis, hyperinflatie, voedseltekorten en een gebrek aan basisvoorzieningen. Hierdoor zijn er veel mensen gevlucht naar buurland Brazilië. Een aantal van hen is al sinds de start van de boerderijen in Roraima werkzaam bij Courageous Land.
We spraken met Luiza Avelar, co-founder en operationeel manager van Courageous Land, over deze situatie, hoe Venezolanen betrokken zijn bij de werkzaamheden op de boerderij en het belang van deze sociale impact.
Hi Luiza, leuk je te spreken! Kun je jezelf voorstellen voor de lezer?
‘’Ik ben medeoprichter van Courageous Land en Operationeel Manager. Mijn rol is om te zorgen voor de achterliggende processen van de bedrijfsvoering op de boerderijen, strategieën te ontwikkelen, dagelijkse beslissingen te nemen en KPI’s te monitoren en analyseren. Veel van mijn tijd breng ik door op de boerderijen, waar ik samenwerk met het team in het veld/ op de werkvloer.’’
Je vertelde onlangs over de situatie van vluchtelingen uit Venezuela. Wat inspirerend dat jullie hen een werkplek bieden. Sinds wanneer begonnen de eerste vluchtelingen te werken op de boerderij?
‘’Toen we begonnen te werken in Roraima, kregen we de realiteit van de Venezolaanse vluchtelingen van dichtbij mee, met veel mensen in de regio die op zoek waren naar een betere toekomst. Het zijn moedige mensen die gedwongen zijn om naar een ander land te verhuizen voor een beter leven. We begonnen lokale mensen in dienst te nemen, waaronder ook enkele vluchtelingen.’’
Hoe is dit begonnen?
‘’De eerste twee vluchtelingen werkten al op een van de boerderijen bij de vorige eigenaar, maar illegaal: ze hadden geen formeel contract of de juiste registratie om in Brazilië te blijven. Toen we de boerderij kochten, hebben we hen geholpen met de Braziliaanse registratie documenten en een legaal arbeidscontract opgesteld. Tegenwoordig komen er bij elke nieuwe wervingsronde vluchtelingen naar voren die we interviewen. We bieden hen accommodatie en eten op de boerderijen. Op dit moment werken er 13 vluchtelingen in ons team’’
Welke impact hebben de Venezolanen op de operaties?
‘’Venezolanen vertegenwoordigen nu meer dan 50% van ons team in Roraima. Ze zijn zeer gemotiveerd en delen hun kennis en cultuur, wat onze reis verrijkt en ons helpt een betere wereld op te bouwen, nu en in de toekomst. Twee van hen zijn supervisors en helpen bij het leiden van het team in het veld.’’
En welke impact heeft Courageous Land op hun leven (en dat van hun families)?
‘’De meeste Venezolanen in ons team ondersteunen met hun inkomsten hun families in Venezuela. Degenen die in de accommodatie op de boerderij verblijven, kunnen het grootste deel van hun salaris sparen om hun families te ondersteunen en daarnaast wat geld te sparen. Een mooi voorbeeld hiervan is Darwin, die het collegegeld van zijn dochter voor chemische techniek in Venezuela heeft betaald.’’
Hoe belangrijk is het sociale aspect van de impact die jullie maken met jullie activiteiten?
‘’We vinden dat het essentieel is om kansen te bieden en een goede werkplek te creëren in landelijke gebieden, zodat mensen gestimuleerd worden om in deze regio’s te blijven. Wanneer vluchtelingen deel worden van de lokale gemeenschap, wordt deze behoefte versterkt, omdat het nodig is hen te integreren en ze het gevoel te geven deel uit te maken van een groep.’’
Project Amazone
